笋子，又名竹笋。为多年生常绿草本植物，食用部分为初生、嫩肥、短壮的芽或鞭。竹原产中国，类型众多，适应性强，分布极广。中国是世界上产竹最多的国家之一，共有22个属、200多种，分布全国各地，以珠江流域和长江流域最多，秦岭以北雨量少、气温低，仅有少数。毛竹、早竹的笋子出笋期主要在春季。麻竹、绿竹等笋子出笋期主要在夏秋季。